□ 楊兆宏
昨夜夢裡，隱約聽見一陣鑼鼓聲，像極了童年時皮影戲開場的鬧臺。迷糊中仿佛又看見那雪白的影幕在夜風裡輕輕晃動，各種彩色的皮人踩著鼓點，從記憶深處浮現。
小的時候，物質與精神都很貧瘠，皮影戲就像一顆綴在夜幕上的明珠，照亮了我們整個童年。過去人家，若是遭了難或者有什麼願望，比如兒子找到了媳婦、抱了孫子、病體康復之類的，就會許願。要是度過了難關，願望實現了，就要請戲班子到家唱皮影戲，叫作還願。
戲班子進村往往是傍晚時分。剛一落腳，班主便抄起銅鑼往曬谷場上一站，『?——?——』敲得震山響。那激昂的鑼聲向鄉鄰們宣告：晚上有好戲看啦！聽到這聲音，不管是大人還是小孩，都期待著夜晚早早到來。還願的人家也會准備好板凳、茶水、香煙、瓜子等，等待著鄉親們來看戲。
用兩張八仙桌拼起來，扯上雪白的細布，四角用竹竿支起，便是『舞臺』。暮色降臨，影幕前早已坐得滿滿當當。正在人們焦急等待時，『?』的一聲鑼響，兩盞燈『噗』地亮起，映得影幕如同被月光洗過。原本躺在木箱裡的皮影人，此刻在幕後藝人手中活了過來，紅袍將軍抖著雉雞翎；水袖的旦角輕移蓮步。最難忘的是武戲場面。只聽得『嗆啷』一聲，兩員大將的兵器碰出火花，幕後『咚——?』的聲響驚飛了屋後的宿鳥。人們看得入神，恨不得鑽進影幕裡耍兩招。一次我偷偷繞到後臺，只見兩位藝人正忙得腳不沾地：左手的皮影剛耍完一個鷂子翻身，右手的刀馬旦已踩著鼓點登場，腳板還時不時跺在下面的木板上，兩個人的演出卻似千軍萬馬。頓時，臺下打盹的孩子從夢中驚醒，眼睛瞪得老圓，脖子伸得老長，嘴巴張得老大，口水流到地面而不知。
最喜歡的是『打龍潭』。家鄉十年九旱，旱的時間太長，村民們便會邀請戲班到龍潭求雨。三天的連臺戲，從《哪吒鬧海》唱到《大禹治水》，藝人們的嗓子都唱得沙啞。大人們神情莊重，有的老人見到龍王出來，便雙手合十，默默祈禱，仿佛東海龍王真的能帶來雨露甘霖。
時光流逝，各種娛樂活動越來越多。皮影戲漸漸失去了它的吸引力，皮影戲班子也逐漸銷聲匿跡。我最後一次看皮影戲，是考上大學的那年夏天。父親為了還我考上大學的願，特意請來附近的老皮影戲班子唱戲。一天的戲唱下來，臺下卻只有零星幾個老人和一些孩子。
如今，廣場舞的音樂取代了古老的梆子腔。偶爾在電視上看見關於皮影戲的報道，那些精美的皮影被裝在玻璃展櫃裡，卻再沒有了當年在幕布上翻飛的靈動。於是，又想起那些跟著鑼鼓聲奔跑的夜晚。
有些美好注定要成為回憶。那在晚風中輕斗的影幕，那些在光影中演繹悲歡離合的皮影人，那鏗鏘的鑼鼓聲，只能在越來越淡的夢裡出現。多希望這消失的皮影戲能以適當的方式，重新回到我們的生活中，讓我們重溫那美好的時光。
