田園詩不論新舊，都離不開陶淵明。是陶淵明第一個發現並詩化了田園，讓田園這種自然之物在詩中靈化、神化，具有了生命力和經久不衰的審美力。而田園是陶淵明靈魂皈依之所，是永遠喜歡誦讀的經書，但比經書更親切。他把身心融入天空與大地，在勞動和與草木的親近與交談中，靈魂得以解放甚而怡然、超然——『采菊東籬下，悠然見南山』。這完全放下後的自由自在又自得的心態和狀態，代表了田園詩的最高和最美。也只有像陶淵明這樣真愛田園，長期浸泡在田園，接受田園精神的濡染和提純的人，纔能過濾掉生活中的苦難和堵在心裡的塵煙和憤懣，把自己的心率調整到自然頻率上，最終寫出這麼率真可愛又單純有深意的詩，而且這也恰合了生活中真實的陶淵明。詩與人與自然和生活合為一體，沒有了邊界，且精神飽滿，氣趣生動，境界清透。田園拯救了陶淵明，陶淵明用詩讓田園顯靈並永恆。所有這些，讓陶淵明不僅是田園詩的鼻主，也是田園詩的精神和核心。雖然後來那些寫作者詩寫得也非常出色，而且也把田園和自然當作宗教，但他們都是用眼睛和筆寫詩，而且大多是田園風景的觀光者，沒有人像陶淵明那樣把生命交付給田園，將人生田園化。這一點後輩的詩人們非常的清醒，他們自覺地將陶淵明視為田園詩寫作的源頭和神明，用浩如煙海的田園詩作品向陶淵明致敬，並繼承和壯大陶淵明的精神血脈，讓田園詩在中國歷史上非常耀眼甚至是輝煌。特別在當代新詩寫作中，田園以及農業的詩歌一直霸凌著各大詩刊，尤其是上世紀九十年代前後，隨著被稱為『麥地詩人』海子詩歌的流行，詩報刊上到處都是『麥子』和『水稻』，而且很多人是在遙遠的城市，在空調的冷氣彌漫的書齋裡，抒寫著烈日、鐮刀、莊稼和農事，用一粒稻谷，一粒麥子甚或一片白菜來冒充田園詩和充當現代陶淵明。這隔靴撓癢的寫作，顯然無法透視出田園的精神、農民的命運和大地的氣息，讓人感到蒼白和枯萎，令人生厭。
進入本世紀，尤其當下，現代化和工業化的突飛猛進，田園遭到了無情的破壞，飛鳥墜地，落日失輝，到處都有渾濁的河流，灰暗的山坡。詩歌寫作的重點也從農業轉移到城市，以及日常生活的感受上。這時如果看到油綠的田園，哪怕是僅僅是詩，很多人都會心透神明，如清水澆身。而此時田園詩的外延擴展到鄉村、鄉愁和親情，以及整個農耕文明。雖然寫這類詩的人不多，但都是鳳毛麟角——作品和人品都是珍寶。我比較欣賞的有黑龍江的趙亞東、王宏軍、梁久明和梁梓等，黑土地、莊稼和人的命運是他們的主題，感情真摯又意境邃美；河北有寫親情和鄉情的劉福君；還有山西的姚江平；安徽的紅土等等。他們的田園詩大概分成沈痛、沈思、沈醉三種類型。沈痛是對田園以及故鄉荒蕪和衰敗的哀傷和同情，也隱含著對一些陋習和愚昧的些許批判。詩歌像一條緩慢的河流，遠望平靜明亮，走近則發現水流凝重，那是詩人情感因懮患而深沈疼痛；沈思的田園詩已從人間轉向了自然，由悲憫人間苦難到對田園以及大自然神奇的探究和深思。詩的河面開闊，水下的混合物開始下沈，那是思想在沈淀，標志著詩人的情感開始與鄉村與田園和解。沈醉的田園詩是詩人被田園和自然陶醉，並本能地融入其中，且物我兩忘。他們不僅是心態還有文本都擯棄了裝飾和技巧，回歸成大地上的青草，真實自由朴素簡單。沈醉的詩歌就像秋水，所有的裹挾物都已經沈淀，河面和水下都呈現出清澈與澄明的境界。
我認為沈醉式的田園詩繼承也再現了陶淵明的詩歌精神，代表了新田園詩的特質和方向。這些詩人雖然不再像陶淵明直接參與勞作，但他們願意在田野裡撒歡，沈醉在秧苗和植物中欣喜不已，且溢出詩外。比如辭去城市工作，重返鄉下想專心伺候苹果樹柿子花的康雪就是這樣，你看她寫的《天纔蔬菜》：『香菜、紫蘇、茼蒿、薄荷/還有生姜/它們是蔬菜中的天纔嗎//要多有想象力/纔能創造出這麼好聞的/自己。//下輩子我也要做棵/這樣的蔬菜/可以不好看，但一定好聞//且永遠/只被少數人深深地喜歡。』假如不是真愛著田園，她怎麼能在這些蔬菜中發現好聞纔是它們的本性，並把嗅覺引入詩？這說明康雪有著和陶淵明一樣純淨和平靜的心靈。唯如此，纔能讓這些平凡的事物靈妙又活現，並導出形而上的意義來，讓我們感到這些詩人既是田園的素描者，又是鄉村的哲學家。再看紅土寫的《有一些時間是安靜的》：『田裡剛剛收了豆子／荒草就漫出了樹林。有一些野花／是為這個時候開的／不知道它們是不是也可以叫／迎春，海棠，牡丹／或另外的名字／我從一開始就不知道它們的名字／我有時喚它隱士或小姐／隱士孤獨／小姐活潑／他們有時喚我，有時／喚春風』。
詩有了童趣和仙味。顯然是詩人經過長久的凝視進入到沈醉和迷狂，然後不自覺地對內心進行清理，從雜草到欲望，先淨再靜，然後再空成明鏡，這些事物便自動地被映照出來，於是寫詩就成了修行。我把這樣的作品視為當下田園詩的最高，這也是沈醉式田園詩的審美品格和境界。因為素淡簡的背後凸顯的是詩人至真至純的童心和佛意。
上面舉例的兩首田園詩，不論是審美方式還是寫作技藝，都是嶄新和先進的，並與時俱進。這也說明新田園詩要發展一定具有現代性和世界性。兩者即是審美觀，也是價值觀。具體一點，現代性主要是說田園詩歌要現代化，世界性是要求詩人即使寫中國的田園也要有全球化的眼光和視野。現代化是中國更是世界的主潮，科技滲透到每一個角落和生活的細節中，讓我們的生活變得更方便更簡略。看看我們隨處可見的各種生態園，秀美的背後無不滲進了科技的元素。現在農村耕地用機器，做飯用電和液化氣，還有對故鄉因分離而很難見到的思念或曰鄉愁，也因交通的便利變得煙消雲散。這樣的背景下，如果我們的田園詩還是晚歸的牧牛和縹緲的炊煙，以及溫馨、懷念、哀愁，就會明顯地落後於日新月異的時代。怎麼讓田園詩跟發展的時代同步，我覺得在寫法上要有包括意象、符號以及思維和審美方式在內的新的語言操作系統來對應這個時代，從而重塑全球化現代化背景下的新的田園詩。具體就是思維上的前瞻性，技術上的全息性，包括當下流行的敘事、口語、橋段、反諷和灰黃白的幽默等等，都應該成為新田園詩寫作者的常規武器。同時詩人要用思想的硬度和哲學的力度，改造田園乃至鄉愁詩的軟綿綿和哀戚戚，讓新的田園和整個農業的詩變得有力和鋒銳，拓寬田園詩的外延和類型。
除了這兩個引進，新田園詩的發展還需要在意境上堅持陶淵明創造，後來寫作者不斷加深和印證的審美品質，它們代表了中國美學中最典型的元素——
璞，真實的田園屬於大自然，一切事物都渾然天成。詩人要尊崇自然，盡力去呈現田園的原始性，而不是用修辭來雕琢篡改破壞它。這樣的田園詩纔能鼓蕩著自然之氣，有草木雷雨的鮮氣和生氣。田園是神，人是僕，人要融入田園，而不是讓田園成為人情緒的符號。塞萬提斯說：『藝術並不超越大自然，不過會使大自然更美化。』其實根本美化不了，但能給大自然注進情感，使之有了靈魂。璞呼應且常合體的是素，代表著本色，主要要求詩人用減法寫作，洗去鉛華，去修飾和技術，顯現本真之美。但寫詩不可能徹底放棄技術，只是不有意用之，將技術化作詩人的素質和習慣不留痕跡地用之纔是最高。所以璞與素重氣輕器，乃新田園詩的底色也。
淡，田園詩寫作不適於狂轟亂炸，更多時候像江南的水墨畫，輕淡柔簡。淡不是無力，而是下筆不重不狠不凶，像微風輕而爽。露水、炊煙、月色、螢火蟲，這都是田園詩中常見的意象，他們很少寫大樹，而寫樹在水中的倒影，真實虛化也柔化了，有了向遠向心靈深處蕩漾的美。這就是田園詩所追求的情致和餘韻，體現了老子的『致虛極，守靜篤』的美學思想。其強調的是內功，修煉精神境界，用心體悟田園。體悟得越深，表現出來的就越淡。淡也是一種生活態度，對功名利祿淡了，對田園理解得就深了，深到看不見自己，從而身心被田園化了。淡也含有大道至簡之意蘊，乃田園詩的澄明之境也。
靈，一是鮮活的生命力，是說田園詩是有呼吸的，水靈靈如田園上生長的秧苗，或是四處蔓延的野藤，掐一下，就有漿液淌出來。就像前面舉例那兩首詩，裡面充盈著雖不生猛但像兒童一樣生鮮而富有活力的氣息，只要讀進去，讀者的心裡也被染上一層新綠。二指詩人的靈慧和萬物有靈。透過田園詩的活氣和神氣，讓人感到詩人通靈的能力。他們能聽懂大自然的囈語，通曉田園和萬物的心，並用靈犀的感覺為萬物附上了靈性，讓田園詩有了一種神秘和靜穆的美感。三是有靈氣躥騰的田園詩是有氧的，養心養魂也養性靈和創造力。讓田園詩成為血肉豐滿的軀體，天真充盈的文字，像新生兒。靈乃田園詩的精氣神也。
禪，皈依與覺悟。田園詩最終目的就是為心靈找到一個著落點。酷愛田園的詩人大抵都是有禪緣的，通過發現、融入、超度田園參悟到了靜修的內涵。過程就是去蕪，提純，冶煉，讓心靈徹底地放下並清零。心空了，欲望就沒了，惡也被空擠走，人變成了風景，變成田園的一部分。這不正是到處朝拜和面壁禪修者要抵達的境界嘛。但詩人的參禪不是羽化成仙，而僅僅是覺悟和超拔，其主旨就是：人必須要飛翔於塵俗之上，不能這樣不乾不淨地活著。禪在這裡是舟楫，把人和人心從煩的此在擺渡到詩意的自由自在的彼岸(田園)去。禪境在這裡乃理想主義也。
田園詩的審美品格除此四種，還應有輕、慢、靜、閑等，但似乎又被這四種所涵蓋。需要強調的是不論多少種，唯有真是所有品格的基礎，不論詩品還是人品，都該發於真，抵於真，並貫穿整個過程。就像王國維在《人間詞話》中說的：『能寫真景物，真感情者，謂之有境界。』這也是新田園詩追求的境界和必由之路。
