錢續坤
其實把菖蒲比作利劍，並不是我的創意。記得兒時的端午節，母親總是清晨踏著露水，采來一些菖蒲和艾蒿，把它們插在門框上或掛在屋檐下。對於這種匪夷所思的舉動，我一度感到莫名其妙，曾追問過一直都在忙著包粽子的母親；母親則神秘地告訴我，艾蒿和菖蒲是兩種具有特殊意義的植物，艾蒿因為有濃烈的香氣，被認為是闢邪之物；而葉子細長的菖蒲被當作神仙手裡的寶劍，有青綠色的劍鋒，可以用來斬妖除魔。那時我很不明白，嬌嫩的菖蒲和柔弱的艾蒿，如何避得了鬼神和邪氣？對於神，廟裡有泥塑的菩薩姑且可以參照；鬼呢，有誰見過？邪氣到底又是一種什麼氣？為此，我在心裡暗暗地譏笑過母親，那是落後思想佔主導，是封建迷信在作祟，不可信，不足取。
事實上，這完全是我的孤陋寡聞。植物學上說，菖蒲是我國傳統文化中可防疫驅邪的靈草，與蘭花、水仙、菊花並稱為『花草四雅』，它具有『不假日色，不資寸土』『耐苦寒，安淡泊』等諸多優點。因其形狀如劍，又稱水劍，有水菖蒲、石菖蒲、黃菖蒲之分，是水邊最早發芽的草本植物。《呂氏春秋》亦記載：『冬至後五旬七日，菖始生。菖者，百草之先生者也。』原來，菖蒲所得此名，是與它冬盡後最早覺醒分不開的。菖蒲生野外則生機盎然，富有而滋潤；駐廳堂則亭亭玉立，飄逸而俊秀，自古以來就深得王子貴族和普通百姓的喜愛。其根莖可以入藥，中醫認為有『開竅醒神、健胃理氣、驅風除濕』的功用，可治療意識不清、精神不振、消化不良、氣脹腹痛和痙攣腹瀉等多種疾癥。據說古人夜讀，也常在油燈下放置一盆菖蒲，原因就是菖蒲具有吸附空氣中微塵的功能，可免燈煙熏眼之苦。由此說來，把菖蒲比作藥用之『劍』並不為過。
進了高中，讀屈原的《離騷》，語文老師津津有味地講起端午插菖蒲和掛艾蒿的典故，這時我纔驀然頓悟——菖蒲，本來就是正義的象征，它被詩人稱作『蒲劍』，寓意對楚懷王及一切惡勢力充滿著無比的仇恨；而艾蒿表示摯愛之情，自然是愛戴那位行吟江畔、懮國為民的偉大詩人了……這或許就是插菖蒲和掛艾蒿最初的紀念意義吧。老師同時還旁征博引，借用了明代詩人解縉的《菖蒲》詩來加以佐證：『三尺青青古太阿，舞風斬碎一川波。長橋有影蛟龍懼，流水無聲晝夜磨。兩岸帶煙生殺氣，五更彈雨和漁歌。秋來只恐西風起，銷盡鋒棱怎奈何。』在這裡，菖蒲又成了路漫修遠的求索之劍，九死未悔的斗爭之劍，不媚權貴的人格之劍，至死不渝的愛國之劍！
