□ 蕭迪
正月十五元宵節點燃孔明燈是我家鄉的一個傳統。每到這天傍晚，夜幕剛剛降臨，村民便三五成群地提著各式各樣的孔明燈，像潮水般湧向場院。這時場院早已收拾一空，四周插滿紅紅綠綠的彩旗，院中擺滿閃閃爍爍的燈盞。看天上群星閃爍，瞧地下燈火通明，一派安康喜慶的場景。大約晚七時，村主任一聲令下，『開始點燈』。人們頓時忙碌起來，開始為精心制作的孔明燈加注燃料，添置油脂，然後一人提燈，一人點燃，霎那間場院裡明光閃爍，把整個場院照射得如同白晝，一兩分鍾後，燈框內空氣逐脹，一盞盞孔明燈相繼冉冉昇起。騰空而起的孔明燈競相綻放，五彩繽紛，構成一道絢麗的風景。孔明燈越昇越高，直插雲際，猶如道道彩色的瀑布懸掛在天幕之上，令人賞心悅目，真是美妙極了。
家鄉所在村落是上個世紀六十年代形成的移民新村。絕大多數村民都是從外地遷來的，其中不少人是諸葛家族，由於移戶多，繁衍快，成為村裡望族。他們自稱是孔明後裔，十分尊崇孔明燈，年年燃放，後來附近村屯也跟著仿效，逐步成為家鄉一帶的風俗。傳說，孔明燈是三國時蜀漢政治家諸葛亮發明的，亮字為孔明，所以稱其孔明燈。當年，諸葛亮被司馬懿圍困於陽平，把整座城圍得水泄不通。諸葛亮無法派兵出城求救，危難之時他巧妙運用熱空氣比重較輕能夠上昇的原理，制成了一種如同圓桶型的燈籠，把求救信息系在燈籠上，然後測准風向，進行放飛，讓其騰空飄移，落在救兵居紮之地，後得到救援而脫險。於是，後世就稱這種燈籠為孔明燈，並逐漸演繹成為元宵節施放的傳統，作為祈福求安之用。所以又稱為『祈福燈』『平安燈』『許願燈』。
孔明燈結構其實很簡單，分為主體和支架兩部分。主體以竹篦制成，外面用綿紙或白紙糊成燈罩，主體可大可小，可圓也可長方，把上口和四周用燈罩密圍，不漏孔隙，不透空氣，底口朝下。底部的支架以細鐵絲編成，固定在主體的底部。欲點燈昇空時，在底部支架中間捆綁浸透煤油或酒精的粗布。放飛前將油布點燃，火燃燒一陣後便產生熱空氣，放手後燈就會騰空上昇。如果天氣良好，煤油燃完後燈就會自動下降。如若控制孔明燈，還可在底部拴細繩，便能像放風箏一樣進行調遣，一盞燈可循環使用多次。
元宵節這天清晨，全屯人開始拜燈、觀燈、賞燈，各家各戶把紮制好的孔明燈懸掛於自己的院子裡，看誰家的燈紮得精妙絕倫。要說精致當屬諸葛家的二小子，他心靈手巧，制作的孔明燈分裡外兩層，外邊是燈籠框架，裡邊是能轉動的圓筒，在圓筒上分別畫上祖宗和友人，既有摯愛又有懷念，煞是好看，真是叫絕。
最為吸引人的是懸掛在燈下的條幅，或是寫在燈壁上的詞句，裡面包融珍藏著最美好的心願和祝福，渴望隨著孔明燈的騰飛，心願隨燈到達天空，能夠實現美好的願望。這些祝福吉祥的詞語，都是男女老少親筆寫下的，似乎到天際飄蕩逛游一圈，就會沾上運氣，定會夢想成真。
放燈前一般都舉行盛大儀式，全屯子人拿著各式的天燈，一路敲鑼打鼓，一路燃放鞭炮，先繞村游走一圈後，再到村頭的廟宇前，默默念誦祝願的詞語。接著懷著興奮的心情，開始扭著秧歌，往場院奔去，整個送燈的隊伍猶如一條火龍在滾動，宛似一片彩錦落人間。這時場院裡燈火通明，流光溢彩，人群沸騰起來。點燈的號令一發出，一盞盞天燈慢慢飄蕩起來，人們歡呼跳躍，群情振奮。那些燈盞帶著深情的希望，帶著真誠的願望，飛向了神秘的高空，也成為夜空中最閃亮的星星。燈籠同天上的星星不分彼此，交相輝映，難以分清哪顆是天上的星，哪盞是人間的燈。猶如天女散花般飄移散落在天際，一朵朵、一盞盞，如詩如畫，是那樣的姿態妙曼，是那樣的奼紫嫣紅，給世界帶來無窮無盡的精彩和歡樂。
