鮑陸文英
古人愛畫眉。人之五官，眉目最為傳情。
詩經·衛風·碩人》有雲：『螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。』說的是齊莊公的夫人莊姜，額頭寬廣、眉毛細長彎曲、眼睛顧盼生輝。自《詩經》起，『蛾眉』成為美貌女子的代稱。到漢代，美女的示范效應進一步增強。《西京雜記》記載：『卓文君眉色不加黛，如望遠山，時人效畫遠山眉。』卓文君的眉毛顏色較淡，遠遠望去如籠罩在雲霧裡的山巒。當時的大姑娘小媳婦覺得這種淡然出塵的氣質太美了，紛紛模仿卓文君的眉形，堪稱漢朝的『整形模板』！
古代沒有眉筆，畫眉的工具，普通人家用燒焦的柳樹枝，有錢人家用石黛和銅黛。石黛是一種礦物染料，銅黛則是銅鏽。比石黛和銅黛更高級的畫眉工具是『螺子黛』，從波斯進口，小小的一顆就價值十金，只有王公貴族纔用得起。『螺子黛』是人工合成、制作成型的條狀畫眉石，使用時直接蘸水即可，無需另外研磨，比石黛方便不少。
在古代，不是只有女人纔會畫眉。有些男子會主動為妻子畫眉，作為夫妻間的情趣，是謂『閨房之樂』。悠悠歷史長河中，誰是男子畫眉的第一人，已不可考。但將畫眉作為夫妻情感交流活動發揚光大的是漢宣帝時的大臣張敞。張敞和夫人感情深厚，經常替夫人畫完眉纔去上朝。為此，同僚參奏他過於兒女情長，『無威儀』。雖然漢宣帝並未因此怪罪他，張敞還是終身沒有得到重用。張敞之後，『閨房畫眉』成為一種文人風尚，經常在古詩詞中出現。『唐宋八大家』之一的歐陽修一生中為數不多婉約詞，就描寫了他為新婚妻子畫眉的場景：『走來窗下笑相扶，愛道畫眉深淺入時無？弄筆偎人久，描花試手初。』字裡行間的溫柔甜蜜，真是擋也擋不住。畫眉雖然是趣事、美事，有時也會招來腥風血雨。『螺子黛』作為古代最奢華的畫眉工具，數量稀少，即便皇家也不是人人都有。為了它，後宮妃嬪經常你爭我搶。《甄嬛傳》就描述了這樣一個情節：貢品螺子黛只有3盒，皇帝分別賜給皇後、華妃、甄嬛，惹得後宮眾人嫉妒不已。甄嬛更是憑著螺子黛畫出的遠山眉，勾起了皇帝對純元皇後的思念，重獲盛寵。
一盒小小的眉筆竟引得後宮眾人爭搶，並非僅因古代女子善妒。她們都是宮牆內的金絲雀，生死前途皆取決於皇帝一人。女子愛美的天性，只能通過爭寵乞憐實現，哪怕爭到了螺子黛，也是為了精心打扮以爭取更多寵愛。
好在，今天的女孩子愛美，再不用向誰乞憐，可以自己掙錢買花戴。
古代女子是『為悅己者容』，美是女性的晉身之階；現代女性是『為己悅者容』，愛美求美都是為自己開心。
